Proceso del huecograbado
La forma impresora típica del
huecograbado es el cilindro de impresión, que consta
básicamente de un cilindro de hierro, una capa de cobre
sobre la que se grabará el motivo a ser impreso, y una capa
de cromo que permite una mayor resistencia o dureza durante
el proceso de impresión (la capa de cobre es muy frágil y se
rompería con gran facilidad durante el proceso).
El proceso de
grabado (denominando grabado a la incisión de pequeñas
oquedades, encargadas de transferir la tinta en la capa de
cobre), se hace bien por métodos químicos o bien por métodos
mecánicos, siendo este último el más extendido actualmente.
Para ello, un sistema de grabación es una cabeza de
diamante, dirigido desde un ordenador, que se encarga de
grabar la figura que se transferirá posteriormente al
impreso mediante repetidos golpes. Cada cilindro tiene
diferencias en su grabado que dependen del color y de la
imagen que debe transferir. Estas diferencias se ven
reflejadas por la lineatura, el ángulo de
grabado de la trama y el porcentaje de puntos.
La prensa rotativa imprime directamente a
partir de un cilindro de cobre tratado con ácido y que
utiliza una tinta al agua de secado rápido. A medida que
gira el cilindro pasa a través de un baño de tinta y es
raspado posteriormente por un fleje de acero llamado racleta,
dejando de esta forma la tinta sólo en los pozos del área
con imágenes. De este modo la tinta es absorbida por la
superficie del papel cuando entra en contacto con la placa.
Aplicación de la tinta
(
huecograbado o rotograbado )
Un original, para ser impreso, se
descompone en los cuatro colores : cian, magenta, amarillo y
negro. Para cada uno de los colores se utiliza un cilindro
de impresión, encargado de transferir al soporte la tinta
correspondiente. La suma de cada uno de los colores da como
resultado final la imagen del original.
Una estación de rotograbado puede
utilizar tantos cilindros como se requiera (adicional a los
colores primarios )dependinedo la complejidad de la imagen a
imprimirse o en el caso de colores o tonos muy específicos
La tinta es transferida al soporte
impreso en el proceso de pasaje entre el cilindro de
impresión y el cilindro de contrapresión. Para ello, el
cilindro de impresión se sumerge rotando en el tintero. Esta
tinta penetra en los alvéolos del cilindro de impresión, el
excedente de tinta es barrido por una racla (fleje de acero)
y cuando el papel pasa a través de este cilindro y el de
contrapresión, la tinta es transferida al soporte.
El soporte pasa inmediatamente por un
túnel de secado, donde se inyecta aire caliente a presión,
que evapora los solventes contenidos en la tinta dejando un
residuo que se compone básicamente de una resina, encargada
de fijar los pigmentos al soporte y que dan color al impreso
y otros aditivos como plastificantes y endurecedores.
Una aplicación típica del proceso en su
forma más simple es el
grabado de las tarjetas de visita o las invitaciones
formales..
